颐和园十七孔桥一年一度的金光穿洞，有着怎样的故事和历史？
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清乾隆十五年，也就是1750年，为了给崇庆皇太后祝寿，乾隆皇帝在京城西北部修建园囿，并传谕“瓮山著称万寿山，金海著称昆明湖”，次年定名为“清漪园(今颐和园)”，且在昆明湖中设置了3座小岛，名为望蟾阁、藻鉴堂和治镜阁，以此象征神话传说中东海的蓬莱、方丈、瀛洲三座“仙山”。其中的望蟾阁就建在今天的南湖岛上，为登岛之便，特在南湖岛与东堤之间仿照北京卢沟桥，兼收苏州宝带桥特点，以青石筑成桥体，以汉白玉为栏杆，因有17个拱券，故名十七孔桥，又称长桥。
这座石桥呈东西向，长150米，桥面下宽14.6米，桥面上宽6.56米，高7米，中间拱券最高、最大，两侧各有8个依次减小的拱券，17个拱形桥洞寓意着月亮的不同形态。
十七孔桥建成后，乾隆皇帝很喜欢这里的景致，多次乘舟寻游，并赋诗赞咏。例如，“石桥回望彩虹横，胜处维舟一倚楹。鉴远试吟亲切句，适来真是镜中行。”“卧波玉蝀接长堤，舟过前川径向西。伊轧机声杂鸣橹，分明江国景堪题。”
只可惜咸丰十年，也就是1860年，英法联军洗劫焚毁清漪园，十七孔桥西侧南湖岛上的建筑遭毁，十七孔桥幸得保存。光绪二十六年，即1900年，颐和园又遭八国联军破坏，十七孔桥仍侥幸未遭毁坏，现存十七孔桥为光绪年间修缮之后遗存。
那么，十七孔桥“金光穿洞”的奇观，乾隆皇帝观赏过没有？
可以肯定地说，乾隆皇帝没有观赏过金光穿洞。有两个依据可以证明：第一，据中国第一历史档案馆藏清宫《起居注》《奏案档》记载：乾隆皇帝曾到过清漪园132次，写过1523首咏园林风景的诗文。《乾隆皇帝咏万寿山风景诗》收录光绪五年，即1879年，清廷刻印的《高宗纯皇帝御制诗集》中辑录咏及清漪园诗1127题1512首，均没有以十七孔桥为题的诗篇，也没有提及过金光穿洞奇观。乾隆是位写诗的高手，更喜欢写咏物、咏景的诗，他如果见到金光穿洞，能不诗兴大发？第二，清漪园仅为御苑，乾隆皇帝虽然百余次光顾，但从未在园中居住。他在《万寿山清漪园记》中写过：“然而畅春以奉东朝，圆明以恒莅政，清漪、静明，一水可通，以为敕几清暇散志澄怀之所………园虽成，过辰而往，逮午而返，未尝度宵，犹初志也。”也就是说，清漪园离他居住的圆明园和皇太后居住的畅春园都很近，又介于圆明园与静明园之间，与后者有水路可通，往返十分方便，所以他给自己“规定”，上午去清漪园，中午返回，绝不过夜。
乾隆不在清漪园过夜，主要出于安全考虑。乾隆年间，建园之初园子不是完全封闭的，只有从文昌阁到大宫门，也就是今天的东宫门，再到北楼门，即今天的北宫门、西宫门、半壁桥建有围墙。而东侧从文昌阁到廓如亭，西侧从半壁桥到耕织图，及昆明湖南侧均没有围墙，只有八旗兵丁巡守。当年站在廓如亭或玉带桥上远望，视野开阔，不远处便是一派村舍、稻田、荷塘的原野风光。直到光绪十七年，即1891年，才用虎皮石筑墙，且与北侧围墙共同构成颐和园的完整体系，而圆明园初建时便为高墙所环绕，且有圆明园护军营承担御园及周边皇家园林的守护。乾隆皇帝每次赏游清漪园，大多是辰时，也就是上午7点至9点之间，午时，即中午11点至1点左右，返回圆明园，并不在园中过夜，而十七孔桥金光穿洞的美景，只出现在每年11月下旬至冬至节气前后，大致时间在下午4点至5点之间，此时乾隆皇帝早已回銮，也就不能一览金光穿洞的景色了。
金光穿洞是一种自然现象，简单来说，日落的方位随着季节不断变化，冬天在西偏南，冬至前后，太阳直射南回归线时的日落点上，阳光恰好照射在了十七孔桥所有桥洞的侧壁上，从而形成了奇观美景。有研究者认为，当年修建十七孔桥时，工匠们已掌握、利用了气象、天文与地理知识，故将长桥建成东西走向，在冬至前后下午最低点照射时，阳光会贯穿整个桥洞，以营造金光穿洞奇景，这是造园设计者的神来之笔。
如此说来，当年是建桥者特意营造了金光穿洞，那如此美景为何不禀报给乾隆皇帝，也让他领略一下呢？其实，金光穿洞至少在20年前还没有人关注，连记录颐和园历史的《颐和园志》《颐和园导览》及《三山五园史话》等书籍也未提及。在颐和园工作了20多年的刘先生曾告诉我，他可以说走遍了颐和园的每个角落，10多年前还没听说过十七孔桥冬季有金光穿洞，这是近些年因摄影爱好者偶然发现，并引爆京城摄影圈的。此后每年冬至前后，许多游客才慕名到此。(昕宇)
来源：北京青年报
