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常规赛只首发1场，场均15分却被选进全明星首发：19岁的科比凭什么？
整个常规赛只首发1场，场均得到15.4分，却能压过多名明星后卫，直接成为西部全明星首发，那这名球员的人气得多可怕？97/98赛季的科比就是这么一名人气王，到底那时候还不是湖人首发的他，凭什么就在全明星赛场站到了佩顿、奥尼尔、马龙和加内特的身边？
97/98赛季，二年级的科比出战79场，只有1次首发，场均上场26分钟，得到15.4分3.1个篮板和2.5次助攻，投篮命中率42.8%，三分命中率34.1%，看数据好像一般，但如果把他的上场时间换算成每36分钟，他场均能得到21.4分。
科比之所以打替补，也不是因为能力不行。当时湖人的两名后卫埃迪·琼斯和范埃克塞尔都是正值巅峰的全明星球员，琼斯场均16.9分3.8个篮板3.1次助攻和2次抢断，不但入选全明星，还进入了最佳防守阵容二阵；范埃克塞尔则场均贡献13.8分和6.9次助攻。因此主帅哈里斯把科比当成替补席上的第一进攻点，他的场均得分在队内仅次于奥尼尔和琼斯，最终湖人取得61胜21负，科比还在最佳第六人评选中得到31票，仅次于太阳队的丹尼·曼宁。
不过既然得到球迷喜爱，观赏性当然也是必要条件。19岁的科比打球就已经美如画：急停、拉杆、爆扣、单挑，一样不少。在12月中旬和公牛的比赛中，科比在奥尼尔缺席的情况下只打29分钟便20投12中，三分5投3中，替补上阵轰下33分，和乔丹的36分对飚。虽然湖人是输了比赛，但人们发现这个动作身材有几分像乔丹又敢于挑战他的年轻人，可能就是他的接班人。
最终科比获得了395686票，排在西部后卫第二，仅次于加里·佩顿。票数在科比之后的，是基德的305834票、埃迪·琼斯的300658票、范埃克塞尔的232274票，以及里奇蒙德的197695票。也就是说，科比不但压过了场均9.1次助攻的基德和场均23.2分的里奇蒙德，还在球迷投票中击败了湖人队内两名首发后卫。在湖人给琼斯和范埃克塞尔替补，在全明星反而调转，科比这一经历也是前无古人可能也难有来者。
科比当然也没有浪费这次机会，他在麦迪逊花园广场举行的全明星出战22分钟，16投7中得到西部最高的18分，比赛中他还多次主动寻找乔丹单打。和湖人公牛那场比赛一样，西部输了，但科比已经成了球迷心中最有可能接班乔丹的人。
后来科比的表现也证明球迷的眼光是正确的，虽然在当赛季的季后赛他全面拉胯，出战11场，场均只有20分钟，得到8.7分1.9个篮板和1.5次助攻，投篮命中率40.8%，三分命中率21.4%，罚球命中率68.9%，但凭着着出色的天赋和不懈的努力，再过两个赛季，他就已经成长到最佳阵容级别，也成为了帮助湖人夺冠的核心球员。
所以，19岁的科比凭什么成为全明星首发？因为他有不错的实力，有观赏性，有敢于挑战王者的勇气，当然也有洛杉矶市场的加成。诚然，科比那时候还不是西部最出色的后卫，但是他已经是球迷最期待的年轻人。如果科比不思进取，只是享受一次两次的镁光灯，也许他也会泯然众人。但显而易见，科比在整个职业生涯都在和自己较劲，一直希望追上乔丹，最终成为历史第二分卫，当年的球迷真没看错人。
